અમેરિકામાં જ્યારે નવા ચૂંટાયેલા રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પનો શપથ ગ્રહણ સમારોહ ૨૦ જાન્યુઆરીએ યોજાનાર છે, તે પહેલા જા બિડેને પૂર્વ રાષ્ટ્રપતિ જિમી કાર્ટરના નિધન પર દેશભરમાં ૩૦ દિવસનો રાજ્ય શોક જાહેર કર્યો છે. આ પછી, દેશમાં રાષ્ટ્રધ્વજને અડધી માસ્ટ કરી દેવામાં આવ્યો છે. હવે ટ્રમ્પે રાષ્ટ્રધ્વજ અડધી લહેરાવા સામે વાંધો વ્યક્ત કર્યો છે. ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે કહ્યું કે, જ્યારે હું આ મહિનાના અંતમાં પદ સંભાળીશ ત્યારે ધ્વજ અડધી ઝુકાવવામાં આવશે.
અમેરિકન ફ્લેગ કોડ મુજબ, વર્તમાન અથવા ભૂતપૂર્વ રાષ્ટ્રપતિના મૃત્યુ પછી ૩૦ દિવસ સુધી ધ્વજ અર્ધ-માસ્ટ પર લહેરાવવો જોઈએ. આ કારણે, ભૂતપૂર્વ રાષ્ટ્રપતિ જિમી કાર્ટરનું ૧૦૦ વર્ષની વયે અવસાન પછી, રાષ્ટ્રપતિ બિડેને ૩૦ દિવસ સુધી ધ્વજને અડધી માસ્ટ પર લહેરાવવાનો આદેશ આપ્યો. જ્યારે હાલમાં કોડ મુજબ ધ્વજને નીચો કરવામાં આવ્યો છે, તો બીજી તરફ, જ્યારે બિડેન પદના શપથ લે છે, ત્યારે તેઓ નથી ઈચ્છતા કે અમેરિકન ધ્વજને નીચો કરવામાં આવે. આ દરમિયાન, ચાલો જાણીએ કે શા માટે રાષ્ટ્રધ્વજ નીચો કરવામાં આવે છે અને તેનું મહત્વ શા માટે છે.
અમેરિકાના ધ્વજ સંહિતા અનુસાર, દેશના કોઈપણ વર્તમાન અથવા ભૂતપૂર્વ રાષ્ટ્રપતિના મૃત્યુ પછી, સરકારી ઇમારતો, તેમના મેદાનો તેમજ અમેરિકન દૂતાવાસો અને લશ્કરી સંસ્થાઓ જેવા તમામ સ્થળોએ રાષ્ટ્રધ્વજને ૩૦ દિવસ સુધી નીચે રાખવામાં આવે છે. રાષ્ટ્રપતિ તેમજ દેશના અન્ય અધિકારીઓ, જેમાં ઉપરાષ્ટ્રપતિ, સુપ્રીમ કોર્ટના ન્યાયાધીશો અને કોંગ્રેસના સભ્યોનો પણ સમાવેશ થાય છે તેના અવસાન પર ધ્વજ અડધી ઝુકાવવામાં આવી શકે છે, પરંતુ ૩૦ દિવસ જેવા લાંબા ગાળા માટે નહીં.
રાષ્ટ્રપતિ અને અન્ય ટોચના નેતૃત્વના અવસાન સિવાય દેશમાં અન્ય પ્રસંગોએ રાષ્ટ્રધ્વજને નીચે ઉતારી શકાય છે. રાષ્ટ્રીય દુર્ઘટના અથવા સ્મારક દિવસ સહિત અન્ય સંજાગોમાં પણ ધ્વજને નીચે ઉતારવાનો આદેશ આપવામાં આવી શકે છે. યુ.એસ. ધ્વજ સંહિતા જણાવે છે કે સમાન ધ્રુવ પર અથવા તેની નજીક યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના ધ્વજ કરતાં ઊંચો કોઈ ધ્વજ લહેરાવવો જાઈએ નહીં, તેથી જ્યારે ધ્વજને નીચે ઉતારવામાં આવે છે, ત્યારે આ સમય દરમિયાન રાજ્યના ધ્વજને પણ નીચો કરવો જાઈએ.
જ્યાં ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ સતત ધ્વજ નીચે કરવા સામે અવાજ ઉઠાવી રહ્યા છે. તે જ સમયે, બિડેનની ઘોષણા અનુસાર, જીમી કાર્ટરના મૃત્યુના ૩૦ દિવસ સુધી, એટલે કે ૨૮ જાન્યુઆરી સુધી અમેરિકાનો ધ્વજ નીચો રહેશે. આ કારણે જ્યારે ૨૦ જાન્યુઆરીએ ટ્રમ્પનો શપથ ગ્રહણ સમારોહ યોજાશે ત્યારે રાષ્ટ્રપતિ બન્યા બાદ પ્રથમ સપ્તાહ સુધી ધ્વજ અડધી માસ્ટ પર રહેશે અને અમેરિકાનો રાષ્ટ્રધ્વજ અડધો જ રહેશે.ધ્વજ સંહિતા જણાવે છે કે રાષ્ટ્રધ્વજ ક્યારે નીચો કરી શકાય છે, પરંતુ પછી એક પ્રશ્ન એ ઊભો થાય છે કે રાષ્ટ્રધ્વજ ક્યારે નીચો કરવો તે કોણ નક્કી કરે છે. યુએસ જનરલ સર્વિસ એડમિનિસ્ટ્રેશન અનુસાર, ડિસ્ટ્રીક્ટ ઓફ કોલંબિયાના રાષ્ટ્રપતિ, ગવર્નર અને મેયર અમેરિકન ધ્વજને અડધા કર્મચારીઓ પર લહેરાવવાનો આદેશ આપી શકે છે. રાષ્ટ્રધ્વજને નીચે ઉતારવા પર ટ્રમ્પે કહ્યું કે, કોઈ પણ ધ્વજને નીચે કરેલો જાવા નથી ઈચ્છતો, કોઈ અમેરિકન તેનાથી ખુશ થઈ શકે નહીં. જા કે ટ્રમ્પ રાષ્ટ્રપતિ બન્યા બાદ ધ્વજ નીચે કરવાનો આદેશ પાછો ખેંચી શકે છે. વાસ્તવમાં, યુએસ ફ્લેગ કોડ સૂચવે છે કે ભૂતપૂર્વ રાષ્ટ્રપતિના મૃત્યુ પછી ૩૦ દિવસના સમયગાળા માટે ધ્વજ નીચું રહે છે, પરંતુ તે કોડ ફરજિયાત નથી, તેથી ટ્રમ્પ રાષ્ટ્રપતિ બન્યા પછી તકનીકી રીતે તેને દૂર કરી શકે છે.
