મહારાષ્ટ્રના મંત્રી નીતીશ રાણેની કેરળને મિની પાકિસ્તાન ગણાવતી ટિપ્પણીને લઈને રાજકીય વાતાવરણ ગરમાયું છે. આ નિવેદન માત્ર રાજકીય વર્તુળોમાં ખળભળાટ મચાવી રહ્યો નથી, પરંતુ ધાર્મિક અને સામાજિક મુદ્દાઓ પર પણ સવાલો ઉભા કરી રહ્યા છે.
પુણેમાં એક સભાને સંબોધતા, મહારાષ્ટ્રના મત્સ્યોદ્યોગ અને બંદરો વિકાસ પ્રધાન નીતિશ રાણેએ કહ્યું, “કેરળ એક મિની પાકિસ્તાન છે અને તેથી જ રાહુલ ગાંધી અને તેમની બહેન પ્રિયંકા ગાંધી ત્યાંથી ચૂંટાયા હતા. બધા આતંકવાદીઓ તેમને મત આપે છે.” રાણેના આ નિવેદનથી વિપક્ષી પાર્ટીઓ અને કેરળ સરકારને ગુસ્સે થવાની તક મળી.
કેરળના મુખ્ય પ્રધાન પિનરાઈ વિજયને નિવેદનને “અત્યંત દૂષિત” અને “સંપૂર્ણપણે નિંદાપાત્ર” ગણાવ્યું. તેમણે કહ્યું કે “આ ટિપ્પણી સંઘ પરિવારના કેરળ વિરોધી નફરત અભિયાનને પ્રતિબિંબિત કરે છે. તે રાજ્યની બિનસાંપ્રદાયિકતા અને સાંપ્રદાયિક સૌહાર્દને નુકસાન પહોંચાડવાનો પ્રયાસ છે. મંત્રીને તાત્કાલિક તેમના પદ પરથી હટાવવા જોઈએ.” વિજયને બીજેપી નેતૃત્વના મૌન પર પણ સવાલ ઉઠાવ્યા અને કહ્યું કે આ બંધારણનું અપમાન છે.
કોંગ્રેસે નીતિશ રાણેના નિવેદનની આકરી નિંદા કરી હતી. પાર્ટીના પ્રવક્તા કેસી વેણુગોપાલે કહ્યું, “આ નિવેદન કેરળની ધર્મનિરપેક્ષ માનસિકતાને ઠેસ પહોંચાડનાર છે. અમે આ નિવેદન સામે રાજકીય અને કાયદાકીય રીતે લડીશું. નીતિશ રાણેને મંત્રી પદ પરથી હટાવવા જોઈએ.” કોંગ્રેસે સીપીઆઈ(એમ) પર પણ નિશાન સાધ્યું હતું અને આરોપ લગાવ્યો હતો કે તેણે ભાજપને તેના નિવેદનો અને વલણ દ્વારા આવા સાંપ્રદાયિક ઝેર ફેલાવવાની તક આપી છે.
આ નિવેદન બાદ ભાજપ અને સીપીઆઈ(એમ) વચ્ચે આરોપ-પ્રત્યારોપનો દોર તેજ બન્યો હતો.સીપીઆઇ (એમ) નેતાઓએ અગાઉ પણ વાયનાડમાં રાહુલ અને પ્રિયંકા ગાંધીની જીતને સાંપ્રદાયિક જોડાણનું પરિણામ ગણાવ્યું હતું.સીપીઆઇ (એમ)ના નેતા એ વિજયરાઘવને વાયનાડ ચૂંટણી પરિણામોને “કોમી મુસ્લિમ જોડાણ”નું પરિણામ ગણાવ્યું હતું.
વધતા વિવાદ વચ્ચે નીતીશ રાણેએ સ્પષ્ટતા કરી હતી કે “કેરળ ભારતનું અભિન્ન અંગ છે. પરંતુ હિંદુઓની ઘટતી વસ્તી અને ધર્મ પરિવર્તનની ઘટનાઓ ચિંતાનો વિષય છે. મેં આ ટિપ્પણી સાંપ્રદાયિક આધાર પર નથી કરી. વિજયને તમામ બિનસાંપ્રદાયિક અને લોકતાંત્રિક દળોને આવા રેટરિક સામે એક થવા અપીલ કરી હતી. કોંગ્રેસે આ નિવેદનને માત્ર કેરળ જ નહીં પરંતુ સમગ્ર ભારતની એકતા અને સાર્વભૌમત્વની વિરુદ્ધ ગણાવ્યું છે.
