સુપ્રીમ કોર્ટ મંગળવારે પૂજા સ્થાનો (વિશેષ જોગવાઈઓ) અધિનિયમ, ૧૯૯૧ ની જોગવાઈની માન્યતાને પડકારતી અરજી પર સુનાવણી કરશે. આ કાયદો ૧૫ ઓગસ્ટ, ૧૯૪૭ ની પરિસ્થિતિ અનુસાર સ્થળના ધાર્મિક સ્વભાવને જાળવવાની જોગવાઈ કરે છે. સુપ્રીમ કોર્ટની ૧ એપ્રિલની કારણ યાદી અનુસાર, આ અરજીની સુનાવણી ભારતના મુખ્ય ન્યાયાધીશ સંજીવ ખન્ના અને ન્યાયાધીશ સંજય કુમારની બેન્ચ સમક્ષ કરવામાં આવશે.
આ કાયદો કોઈપણ પૂજા સ્થળના ધાર્મિક સ્વભાવમાં કોઈપણ ફેરફારને પ્રતિબંધિત કરે છે. કાયદામાં જણાવાયું છે કે ૧૫ ઓગસ્ટ, ૧૯૪૭ મુજબ સ્થળની ધાર્મિક પ્રકૃતિ જાળવી રાખવી જોઈએ. જોકે, અયોધ્યામાં રામ જન્મભૂમિ-બાબરી મસ્જીદ મુદ્દાને લગતા વિવાદને તેના કાર્યક્ષેત્રની બહાર રાખવામાં આવ્યો હતો. અરજીમાં સુપ્રીમ કોર્ટને વિનંતી કરવામાં આવી છે કે તેઓ નિર્દેશ આપે કે અદાલતોને પૂજા સ્થળના મૂળ ધાર્મિક સ્વભાવને સુનિશ્ચિત કરવા માટે યોગ્ય આદેશો પસાર કરવાની મંજૂરી આપવામાં આવે. આમાં, કાયદાની કલમ ૪(૨) ને પડકારવામાં આવી છે. તે પૂજા સ્થળના ધાર્મિક સ્વભાવને બદલવાની કોઈપણ કાર્યવાહી તેમજ આ મામલે નવો કેસ દાખલ કરવા પર પ્રતિબંધ મૂકે છે.
કાયદાના વિદ્યાર્થી નીતિન ઉપાધ્યાય દ્વારા દાખલ કરવામાં આવેલી અરજીમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે, “કેન્દ્ર સરકારે તેની કાયદાકીય શક્તિની બહાર જઈને ન્યાયિક ઉપાય પર પ્રતિબંધ મૂક્યો છે જે બંધારણનો મૂળભૂત ભાગ છે. તે જાણીતું છે કે સક્ષમ અદાલતમાં દાવો દાખલ કરીને ન્યાયિક ઉપાય મેળવવાના અધિકારને ઘટાડી શકાતો નથી અને અદાલતોની શક્તિને ઘટાડી શકાતી નથી. તે પણ જાણીતું છે કે આવો ઇનકાર કાયદાકીય શક્તિની બહાર છે અને બંધારણના મૂળભૂત ભાગનું ઉલ્લંઘન કરે છે.”
એડવોકેટ શ્વેતા સિંહા દ્વારા દાખલ કરવામાં આવેલી અરજીમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે આ કાયદો પૂજા સ્થળોના માળખા, બાંધકામ અથવા મકાનમાં કોઈપણ ફેરફારને પ્રતિબંધિત કર્યા વિના તેમના ધાર્મિક પાત્રનું રક્ષણ કરવાનું ફરજિયાત બનાવે છે. “ધાર્મિક સ્થળના મૂળ ધાર્મિક પાત્રને પુનઃસ્થાપિત કરવા માટે માળખાકીય ફેરફારો માન્ય છે,” અરજીમાં જણાવાયું છે. તે કહે છે કે આ કાયદો કોઈ સ્થળના ધાર્મિક સ્વભાવને ચકાસવા માટે કોઈપણ વૈજ્ઞાનિક અથવા દસ્તાવેજી સર્વેક્ષણ પર પ્રતિબંધ મૂકતો નથી.
પૂજા સ્થાનો (વિશેષ જોગવાઈઓ) અધિનિયમ પર અનેક અરજીઓ દાખલ કરવા પર નારાજગી વ્યક્ત કરતા, કોર્ટે ફેબ્રુઆરીમાં કહ્યું હતું કે ત્રણ ન્યાયાધીશોની બેન્ચ એપ્રિલમાં ૧૯૯૧ના કાયદા સંબંધિત નોટિસ પછીની પેન્ડીંગ અરજીઓ પર સુનાવણી કરશે.
જોકે, સર્વોચ્ચ અદાલતે એવા અરજદારોને સ્વતંત્રતા આપી છે જેમણે તાજેતરમાં અરજીઓ દાખલ કરી છે અને જેમના પર નોટિસ જારી કરવામાં આવી નથી, તેઓ નવા કાનૂની આધારો ટાંકીને પેન્ડીંગ અરજીઓમાં હસ્તક્ષેપ માટે અરજીઓ દાખલ કરી શકે છે.
સર્વોચ્ચ અદાલતે, ૧૨ ડિસેમ્બર, ૨૦૨૪ ના રોજના તેના આદેશ દ્વારા, વિવિધ હિન્દુ પક્ષો દ્વારા દાખલ કરાયેલા લગભગ ૧૮ દાવાઓમાં કાર્યવાહી પર અસરકારક રીતે સ્ટે આપ્યો હતો. આમાં વારાણસીમાં જ્ઞાનવાપી, મથુરામાં શાહી ઇદગાહ મસ્જીદ અને સંભલમાં શાહી જામા મસ્જીદ સહિત ૧૦ મસ્જીદોના મૂળ ધાર્મિક પાત્રને ચકાસવા માટે સર્વેક્ષણની વિનંતીનો સમાવેશ થતો હતો. સંભલમાં શાહી જામા મસ્જીદમાં થયેલી અથડામણમાં ચાર લોકોના મોત થયા હતા.
